El significado técnico de los colores en la señalización vial

🟥 Rojo – Prohibición y alto

El color rojo se eligió porque es el color con mayor longitud de onda visible, lo que lo hace perceptible a mayores distancias y en condiciones adversas. Desde principios del siglo XX, estudios de la American Association of State Highway Officials (AASHO) demostraron que el rojo genera una respuesta fisiológica de alerta inmediata, elevando la atención del conductor. Por ello se estandarizó para señales de ALTO, prohibiciones y restricciones críticas.

🟨 Amarillo – Advertencia

El amarillo ofrece el mayor contraste sobre fondos oscuros y grises, comunes en el entorno vial (asfalto, concreto). Investigaciones realizadas durante el desarrollo del Manual on Uniform Traffic Control Devices (MUTCD) confirmaron que este color es detectado más rápido por el ojo humano en movimiento. Se utiliza para advertir riesgos potenciales, curvas, cruces y condiciones cambiantes de la vía.

🟩 Verde – Información y orientación

El verde transmite una sensación de seguridad, continuidad y calma, reduciendo la carga cognitiva del conductor. Fue adoptado internacionalmente para señales informativas y de destino, ya que facilita la lectura prolongada sin generar estrés visual. Este criterio fue reforzado por la Convención de Viena sobre Señalización Vial (1968).

🟦 Azul – Servicios y apoyo

El azul se asocia con confianza y asistencia. Su uso se definió para indicar servicios viales, como hospitales, estacionamientos y áreas de descanso. Además, presenta buena visibilidad nocturna cuando se combina con materiales retroreflectantes.

🟧 Naranja – Obras y desvíos

El color naranja se incorporó con el crecimiento de la infraestructura moderna, especialmente en zonas de obra temporal. Su alta visibilidad, incluso en ambientes urbanos saturados, lo convierte en el color ideal para alertar cambios temporales en la circulación.

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📘 ¿Dónde se tomaron estas decisiones?

La estandarización de los colores surgió de organismos internacionales y nacionales como:

• MUTCD (EE.UU.)

• Convención de Viena sobre Señalización Vial

• Normas ISO

• Manuales de señalización vial de cada país, en México a través de la SCT/SICT

Estas normativas buscan que un conductor interprete una señal incluso sin leerla, solo por el color y la forma, logrando una comunicación universal.

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🛣️ Conclusión técnica

El uso correcto del color en la señalización:

• Reduce tiempos de reacción

• Disminuye accidentes

• Mejora la seguridad vial

• Permite una comprensión inmediata, incluso en condiciones adversas

Por ello, respetar la normatividad cromática no es solo una cuestión estética, sino una responsabilidad técnica y de seguridad.